Pourquoi hospitaliser ?

Dans certains cas, une hospitalisation est nécessaire, notamment :

• Si le bébé est né prématurément
• S’il souffre d’une maladie chronique
• S’il fait des pauses respiratoires
• S’il a moins de 3 mois et souffre de fièvre
• S’il a plus de 3 mois et souffre d’une fièvre importante (+ 40°C), prolongée ou inexpliquée
• S’il a des difficultés à respirer : battement des ailes du nez, creusement entre les côtes au moment de l’inspiration,… 
• Si son état général se dégrade : conscience altérée, fatigue, difficulté à s’alimenter, si son teint devient bleuté ou anormalement pâle

L’hospitalisation s’impose dans environ 2 à 3 % de bronchiolites, éventuellement par simple précaution.

En quoi consiste l’hospitalisation ?

Lorsqu’un nourrisson est admis à l’hôpital avec une maladie respiratoire infectieuse de type VRS, la prise en charge peut s’effectuer à plusieurs niveaux :

• S’assurer que le nez est débouché pour faciliter la respiration en pratiquant un lavage du nez régulier.
• La surveillance : pendant la durée de l’hospitalisation, les fonctions vitales de l’enfant sont surveillées, notamment le taux d’oxygène dans le sang
• L’oxygénothérapie : le bébé peut éventuellement être mis sous oxygène, afin de l’aider à surmonter son insuffisance respiratoire.
• Lui faire reprendre des forces : le toutpetit est alimenté et réhydraté en fragmentant l’alimentation orale ou si nécessaire par sonde gastrique ou perfusion intraveineuse.

Au cas par cas :

• Des bronchodilatateurs sont administrés en cas de réponse favorable ou de suspicion d’asthme du nourrisson
• De la kinésithérapie peut être prescrite dans des situations d’encombrement bronchique
• Le bénéfice d’une corticothérapie est actuellement mis en doute
• Des antibiotiques peuvent éventuellement être administrés en cas de surinfection bactérienne.